＜4＞
	「エイトさん。 　王様になるの？」 「凄い〜〜〜〜〜!!」 「王様になるんだ〜〜〜〜♪」 俺が悩む理由を告げたは良かったが、 またもやスカウトモンスター達の大合唱。 と、止めないと……!! 「この話には続きがあるんだ。」 この台詞（せりふ）に、周囲がシ〜ンとなってしまう。 流石（さすが）に言いにくい……。 でも、言わないと……。 「怒らないで聞いてね。いいかい？ 　俺が王になる為の戴冠式に、君達を呼ぶことは出来ないんだ……。 　結婚式はいきなりだったけど、戴冠式は正式な日時も決まってる……。」 ＿＿でも、呼ぶことは出来ない。 「いいですよ。」 最初に了承したのは、スマイルだった。 「我がメタルキング族は、キングだけにスライム系の頂点に立つ存在。 　王になる者の気持ちは理解しているつもりです。 　今のエイトさんは、次期国王という孤独感に悩んでいます。」 スマイルの言葉は続いた。 王とは一番上にいて、大勢に囲まれようとも、 孤独感に苛（さいな）まれる存在なのだと。 仲間達とも、普段通りの付き合いが許されなくなってしまうことも有り得ると。 「スマイル。 　君は、孤独だったのかい？」 素朴な疑問を投げかける。 否定するように彼は大きな銀色の身体を横に震わせ、更に微笑んだ。 「いいえ。 　私にはエイトさん達が居ますから。」 「俺が王様になっても、相談相手になってくれるかい？」 「ええ。構いませんよ♪」 スマイルの言葉に、他のスカウトモンスター達が一斉に頷く。 俺の表情も綻んでいくのが分かる……。 気が付くと、後方に立って、モリーさんが腕組しながらこちらを見ている。 「決まったようだな、ボーイ。 　良いモンスターチームを持ったではないか。 　それでこそチャンピオンだ♪」 彼に向かって大きく頷くと、自然と笑顔になった。 モリーさん。 スマイル。 皆、心配かけてゴメンね。 俺、頑張るから……。
	■次へ ■前へ ■DQ8『小説』CONTENTS