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	「ちょっと、いくらなんでもそれはマズイよ……!!」 ククールの強引な瞬間転移呪文『ルーラ』により、 サザンビーク城下町に着いた俺達4人は、城門前で立ち往生していた。 「元はと言えば、あの『王子』がトラブルメーカーなんでげすよ？ 　これを機に、『教育』してやるのもいいでがすよ。」 ヤンガスのとんでもない発言に、ククールとゼシカも頷く。 元山賊の言う『教育』とは、ヤクザと変わらない訳で……。 つまり、とっても怖い意味だった。 「『王者の儀式』の時は、チャゴス王子、とても偉そうだったけど、 　『身分的にはエイトの方が、彼よりずっと偉い』のよ!!!! 　それくらい、解かるでしょ？」 「……でも。」 「エイトは、『余計な所』が優しいからな〜〜。 　それで結局、姫様、傷つけちまったんだろ？」 ゼシカとククールに痛いところを突かれ、俺は何も言えず項垂れる。 でも、俺は出来るだけ乱暴なことはしたくない……。 きっとミーティアだって、そんなこと望んでいないだろうし……。 ……多分。 俺は3人に注目され、困り果てていた。 その時である。 「おや？ 　エイトではないか。」 急に呼ばれ、後ろを振り向くと、何とクラビウス王が立っていた。 しかも、御付きの兵士も無く、たった1人である。 俺達は驚愕したものの、直ぐに体勢を整えた。 クラビウス王は、苦笑すると俺達を制した。 「もう一度会えて嬉しいぞ、エイト。 　実は、あの『結婚式』以来。 　もう二度と、この国には立ち寄ってもらえぬと諦めていたのだ。」 両手を握り締め、父親のような温かい眼差しで見下ろしてくる。 ……しかし、王が1人だけで訪れるなんて、普通じゃない。 俺は彼に、素朴な疑問を投げかけてみる。 「何故、今日は御1人で参られたのですか？」 「う〜〜む。 　言ったら、多分、嫌がるだろうな……。」 クラビウス王は、困り顔で天を見上げた。 俺達は互いに顔を見合わせる。 だが……。 その後の、王の発言は実に意外なものだった。
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