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	俺は、ククールの助言通り『サヴェッラ大聖堂』へ向かった。 ココは、俺とミーティアが結婚式を挙げたところだ。 当時は、チャゴス王子が結婚式を挙げる予定だったのだけど、 『竜神の里』の紙芝居で、俺が『エルトリオ皇太子』の息子だと解かり、 父が母に送った『アルゴンリング』が決めてになって、 俺とミーティアが結婚することを、クラビウス王に許して貰ったんだ。 「エイト。 　幸せにやっとるか？」 ニノ法王（元大司教）が懐かしそうに、俺の手を取って微笑む。 「はい。お蔭様で。」 「うむ。それは、良かった。 　ミーティア姫も幸せな結婚が出来てよかったのう。 　結婚式前日にお会いした時には、 　それはそれは、悲しそうな顔をしておったからの。 　ワシも、どうしたらいいものか、迷っておったんじゃ。」 彼の言葉に、俺の表情が緩（ゆる）む。 ＿＿……何だ。皆、解かってくれていたんだ。 照れて苦笑するが、とても嬉しかった。 でも、今回はそんな事で来たわけではないし……。 「お主は、姫と愛を誓ったのではなかったのかな？」 俺が『バレンタインデー』の話を切り出すと、 ニノ法王は、さも意外だといわんばかりの表情をした。 話を聞けば、別に怖い行事では無かったらしい。 「だったら、当然の事であろう。 　全く、羨（うらや）ましい奴じゃ。 　素直に、受け止めてあげなさい。」 「ミーティアの事は、それでいいのですが、 　今一理解に苦しむことがあって。 　ククールが、何故かゼシカを拒否してるみたいなんです。」 「あの、2人もできておるのか？」 「はい。 　一応……、傍目（はため）にはそう見えます。」 「それは、可哀相にの……。」 ニノ法王は、同情の涙をハンカチで拭（ぬぐ）う。 可哀相……？ 何で、『バレンタインデー』で、ククールが可哀相になるのだろう……？ 俺は色々考えを巡らせたが、やっぱり解からない。 「取り敢えず、ククールに『死ぬな』とだけ伝えておいて欲しい。 　どんな試練でも心して受けるようにと……。」 そう言って、彼は胸の前で十字を切った。 ククールの試練って、何だろう？
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