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	「ココが『竜神の里』なのですね……。」 ミーティアが初めての光景に感嘆のため息をつく。 彼女は以前、ドルマゲス（ラプソーン）の呪いで馬にされていた為、 実際に里に入った経験が無い。 土色に広がる不思議な景色。 竜神を象（かたど）った彫刻、紋章を象った織物。 まあ、読者の世界で解かりやすく説明すれば、『東洋風』といったところかな？ 『竜神の里』に着き、俺達は一旦『実家』で寛（くつろ）ぐことにした。 「グルーノ様。エイト様も。 　お帰りなさいませ!!」 家を守っていてくれている、竜神族の青年が俺達を出迎えた。 ここでは、トロデーンの次に『おかえりなさい』と言って貰（もら）える。 「うむ。 　今回も客人がおるのでな。『チーズ』料理を頼むぞ。」 グルーノが彼を促（うなが）すと、 さっそく彼は料理を担当している竜神族の女性に指示を出す。 はっきり言って、 俺はこの『里』における『役割分担』がよく飲み込めていない……。 だって、メイドとか執事とか似合わないだろうし……。 う〜〜ん……。 「ワシも初めてでドキドキするわい……。」 トロデ王が、珍しく萎縮（いしゅく）しながら、部屋を見回す。 はい。そうです。 前回、連れていかなかったことで怒っていらしたので、 今回はちゃんと連れてきました♪ トロデ王は、『竜神族』を伝説扱いしていたから、実際に目にして驚いている。 「ところで、エイト。 　ククールは何処（どこ）行ったんじゃ？」 王に言われて、俺も初めて気が付いた。 そういえば、彼の姿が消えている……!! 「ひょっとすると、『竜神王』様の所へ行ったのではないか？ 　ククールは変な事を言っていたからのお……。 　『美男子』対決がどうのこうのだと……。」 グルーノは、ネズミのトーポ時に聞いていたであろう、俺達の会話を思い出す。 ＿＿それだ!!!! 俺は、驚愕し狼狽しつつ、そして呆れていた……。
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