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地上界、『竜の女王の城』。 勇者アクシズと勇者アイリは、 賢者ディートをパーティに加え、再び城へ戻る。 だが、ディートがただの人間だということで、 快く思わない者もいた。 あの、お喋りホビットである。 「駄目じゃないですか〜〜。 人間を連れてくるなんて、何を考えているんですか!?」 アクシズは面倒くさそうに嘆息すると、 ホビットを無視して、ディートに話し掛ける。 「ココから、『上』にどうしても『ルーラ』が出来ない。 お前は、『地形が変化している』と説明したよな……。」 若き勇者の問いに、賢者は頷く。 「そうですね。 『ルーラ』失敗原因を、普通に考えた場合、 『記憶違い』又は『忘却』、 『現場の著しい変化』が上げられます。 僕は、『消去法』で原因を突き止めただけです。」 「どうやって、上に行くの?」 アイリが2人に素朴な疑問を投げかける。 答えたのはアクシズだ。 「神が認めし『称号』を与えられた者だけが、 光に導かれ、天界へ導かれるようになっている。 幸いアイリも称号を貰った後だから、 1人でも天界へ行く事が可能だ。」 「仲間達はどうするの?」 「天界へ着いてから、『ルーラ』で連れてきた方がいい。 皆、多分、仕事中だからな……。」 彼の言葉に、ディートが反応する。 「僕だって、『仕事中』でしたよ?」 「お前の場合は大丈夫だろ。 賢者だし。」 「賢者だって『人間』なんです!!」 「勇者も『人間』だぞ。」 落ち着いて話すアクシズと対照的に、 ディートは今にも泣き出しそうな顔で、狼狽している。 ……と。 突如、城内でエルフの悲鳴が上がる。 勇者達3人は反応し、互いに顔を見合わせると、 弾かれるように声のする方へ駆け出した。 |
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