鳥が囀り、朝の時を告げる。 太陽が昇り、周囲を明るく染めていく……。 「やっと、アレフガルドに光が戻ったな……。」 アクシズは、アイリの肩を抱いたまま呟いた。 仲間達の表情も明るい。 |
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「何か、音がしませんか?」 ディートの言葉に、一同は空を見上げ、その光景に驚愕する。 エビルが叫んだ。 「『ギアガの大穴』が閉じる……!!」 空に開いた巨大な穴が、岩の擦れる音と共に閉じていく。 リオが心配そうな顔で、皆に問う。 「私達、帰れないんですの?」 その答を返し、ディートが賢者らしく語り出す。 「移動手段は、他にもありますよ。 確か、『聖なる祠』にあった『旅の扉』が復活していると思います。 これは、神官様から聞いた話なのですが、 かつて、ゾーマが地下世界に来た『勇者を逃がさないようにする為』、 アレフガルドの『旅の扉』を封印したらしいですからね。」 『旅の扉』とは、次元の歪みを利用した移動手段で、 ゾーマが『次元の狭間』を出現させたことで、 アレフガルド全域の『旅の扉』が狂い、使用不能になってしまったのだ。 ちなみに、数百年後に現れた別の魔王によって、再び使用不能にされてしまうが、 それはまた別の話である。 一同は、安堵のため息を漏らす。 「どうする? じゃあ、このまま地上界に戻るか?」 アクシズが問うが、アイリは急に思い出したように手を叩いた。 「そうだ!! 父さんは、何処にいるの!?」 「確か、カンダタ達がラダトームに一旦連れて行くとか言ってたな。」 「じゃあ、先ずラダトームに行かなくちゃ!! ……どうしたの? 皆。」 仲間達が、呆然としたままアイリに注目している。 やがて、クリスが口を開いた。 「いや。元気になって本当に良かったと……。」 彼女の発言に、仲間達の間で、ドッと笑いが起こる。 「それは、そうですわ!! だって、アイリの『愛する人』が生き返ったのですものね♪」 「アクシズの魂が吸収された時、 アイリまで魂が抜けたみたいになっていたからな……。」 リオとエビルの言葉に、勇者2人の顔が赤くなる。 アイリが怒りながら、リオを追いかけまわす。 また、笑いが起こる。 アクシズは、エビルを見上げて問うた。 「エビル。 お前は、どうするんだ? やっぱり、魔王バラモスの跡を継ぐのか?」 すると、エビルは俯き、首を横に振って否定する。 「一応、帝王学は学んでいるが、それでも私は『王の器』ではない……。 それに、魔物の王など、最初からいない方が良いのだ。 元々、魔物は自然と共存し、自由を欲する生き物だからな。」 「じゃあ、天界に戻るのか。」 「そういうことになるな。」 空は、明るく澄み渡り、彼等の表情を明るく映し出す……。 アクシズと、エビルは、お互い顔を見合わせ微笑んだ。 |
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