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アレフガルド大陸、南東部。 リムルダールの町。 この町に着き、勇者アイリ達は、さっそく元マイラの警備兵ダイラスに迎え入れられた。 彼は、アイリにオルテガの『結婚指輪』を渡すと、 勇者達の現状を報告した。 彼が言うには丁度入れ違いで、勇者オルテガと勇者アクシズの2人が、 旅立った後だというではないか……!! アイリは愕然となる。 「『ゾーマの城』の『結界』が解けていないのに、どうして……!?」 「それが、僕が見に行った時は、ちゃんと黒い橋が架かっていて、 人が通れるほどの『結界』が開いていたのです……。 その事を報告したら、オルテガ様とアクシズ様が急ぐように旅立たれてしまって……。」 ダイラスはそう言って、力無く項垂れた。 「……2人を、止めなかったのか?」 戦士クリスが、嘆息しつつ彼に問うた。 ダイラスは、俯いて首を横に振った。 ……と、彼はふと勇者アイリの顔に釘付けになる。 アイリは一瞬驚愕し、狼狽した。 「わ、私の顔に何かついていますか……?」 「いやぁ〜〜〜。 アクシズ様から伺っていたのですけど、 本当に、お綺麗な方ですねぇ〜……!! 貴女がオルテガ様の娘さんですか……!!」 「だったら、どうだって言うんだ?」 カンダタが、更に近づこうとするダイラスの首根っこを掴んで持ち上げる。 そして、そのまま手を離すと、彼はあっけなく尻餅をつき、苦痛に身悶える。 抗議しようと見上げるが、予想に反してカンダタの表情は真剣だった。 「その様子だと、オルテガはもう、記憶を取り戻したのか?」 「いえ。 アクシズ様が解かる範囲で、教えたものだったそうですけど。 まだ、完全には理解していないようでしたよ?」 ダイラスの言葉に、一同は思わず顔を見合わせる。 その不審さの核心をついたのは、やはり賢者であるディートだった。 「ひょっとして、オルテガ様は今まで 『地上界へルーラ出来ない状態』だったのではないのでしょうか……? だって、瞬間転移呪文『ルーラ』や『キメラの翼』って、 一度記憶した場所にしか、行けない仕組みになっているのですよ!?」 つまり賢者の推測では、何者かが『地下世界アレフガルドから彼を逃がさぬ』よう、 ワザと記憶を封じたということらしい……。 「まずい事になったのかもしれんな……。」 エビルは重い口を開き、搾り出すような声で呟く。 ……皆、同意見なのか、その場で沈黙していた。 |
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