＜7＞
	「あいつら、汚いですよ……。 　どうして、どうして……。」 ディートが地面を叩きながら、涙を流す。 「まだ、アクシズが死ぬと決まったわけじゃないのよ!!!! 　あいつ策士なんだから、内部からやっつけてくれるわよ!!!!」 そう言いながら、エルマも涙を隠せない……。 エビルは、沈黙したまま俯いて動かない。 勇者であり、パーティのリーダーを失うことが、これ程ダメージになるとは……。 彼らと同様、アイリも動けずにいる。 勇者アクシズが残した剣は鞘ごと置いてある。 おそらく、今の彼は丸腰だろう。 それでも、彼らに抵抗出来る実力はある筈である。 自ら命を無駄にするようなことは、きっとしない。 自分が信じなくて誰が、彼を信じるのだろう？ 「……皆。」 アイリは、項垂れるディート達の前に立ち、凛とした表情で諭す。 「信じましょう。 　アクシズは私達に『さよなら』とは言ってなかったのよ。 　きっと生きているわ。」 その彼女の強い表情に、ディートは驚愕する。 一番辛いのは、アクシズの恋人である、アイリのはず……。 一番愛する人が、目の前からいなくなってしまったのだ……。 しかし、そのアイリは彼の生存を信じようとしている。 ディートは涙を拭い、徐に立ち上がった。 「そうですね……。 　アイリさんが頑張っているのに、僕らが泣いていちゃ変ですよね。」 彼は無理にでも笑顔を作り微笑んだ。 ふと、後ろを振り向くと、リオが何も言わずにディートを見つめている。 普段あれ程自分を圧倒するような勢いで、 猛アタックしてくる少女がおとなしい……。 ディートはリオに向かって苦笑した。 「もしかして、僕に幻滅しました？」 彼女は顔を真っ赤にし、首をぶんぶん横に振って、必死に否定する。 ＿＿そ、そうじゃないですわ……。アイリの為に私も我慢しないと……。 本当は、凄く嬉しいことを言われている筈だが、時期が悪すぎた……。
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