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	「8対2か。」 サタンが、片手を翳（かざ）し宙から愛用の槍を出現させる。 彼はそれを握り締めると、2、3度回転させ槍術の構えを取る。 一方、キングは同様に宙から巨大な『死神の鎌』を出現させ、 一度振りかざしてから構えを取る。 その姿はまるで、本物の『死神』のようだ……。 ＿＿構えに隙が無い……。さすがは魔王軍幹部ってとこか……。 アクシズは嘆息したが、自分も腰の長剣を抜き身構える。 待ち伏せは、ある程度予測出来たが……。 いざ、蓋を開けてみれば、いきなりの高レベルな戦闘である。 仲間は自分の指示を待っている……!! 「キング……。『勇者』は殺すなよ。」 サタンが言う。隣接した仲間内で聞こえる程度の会話だ。 だが、必要以上に敏感になっていたアクシズは、その一言を聞き逃さなかった。 ＿＿俺とアイリは、殺す気がないのか……？ もしかしたら……。 アクシズは瞬時に次の行動を決定する。 「皆は、手を出すな……!! 　『俺達』だけで行く!! 　アイリ……!! 　いくぞ!!」 彼の言葉にアイリは一瞬驚愕したが、直ぐ体勢を整え身構えた。 少なくとも、このパーティ内では最強の勇者2人であろう。 「私達を、馬鹿にしているのか!?」 サタンがアクシズに飛び掛る。 槍と剣が交差し、凄まじい打ち合いとなった。 「アクシズ!!」 「おっと、貴女の相手は私ですよ〜♪」 「!?」 アイリはキングの殺気を感じ、思わず後方へ飛びのいた。 振り下ろされる鎌を、華麗な剣捌きで受け止めては返す。 ＿＿やはりな……。加減している。 アクシズは、サタンの突きの間をぬって、その脇腹に体当たりした。 肩が擦り切れて血が滲む。 だが、サタンの体勢を崩すのには十分だった。 アクシズはそのまま上段の構えから勢いよく剣を振り下ろすが、あと一歩で避けられる。 アイリは剣を横に薙ぎ払った。 剣の切っ先がキングのフードを破り、その顔を露にする。 それは面長の青白い人間の男の顔で、異常なほど冷たい目をしている。 初対面の筈だが、アイリにはその目に見覚えがあった……!! ＿＿……『八叉ノ大蛇』と同じ目……!? 一旦間合いを取る為、お互い後ろに引く。 アイリは体勢を整え、キングを睨み付けた。 キングは相変わらず余裕の冷たい嘲笑を見せる。 「どうして、誰も加勢しないんですの!?」 勇者2人は相変わらず、凄まじいタイマン勝負を続けている。 それを仲間達は、ただ見ているだけとは……。 リオは焦れて騒いだ。 だが、直ぐにエルマに口を塞がれる。 「あたし達じゃ足手まといなのよ……。」 「……で、でも、どうするんですの？ 　このままだと、アイリも、アクシズ様も力尽きちゃいますわ。」 確かに、勇者2人は防御に徹するばかりで、 未だ相手に致命傷を与えるような攻撃に至っていない。
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