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	＿＿『約束』……。 サマンオサ城下町。 宿の一室。 ベッドに座ったまま、アイリは自分の右手小指を見つめていた。 数時間前、アクシズと逢引する為、彼女は宴から抜け出し、 そして「また会おう」と、彼と小指を絡め合い『約束』をした。 約束は果されるのか、あるいは果されないのか、現時点では分からない。 だが、アイリにとっては永遠の約束だった。 どうしても叶えたい約束だった。 彼女の口元に、どこか哀しそうな微笑がこぼれ、気を抜くと涙が溢れそうになる。 「難しい立場ですわね……。」 聞き慣れた声に振り返ると、僧侶リオが心配そうにアイリを見つめていた。 アイリは指で自分の涙を拭うと、無理に笑顔を作る。 「仕方ないわ……。 　彼も、『勇者』だもの。 　……一緒に居たいと思っていても、互いの使命を果すまでは……。」 「それじゃ、不公平ですわ!!」 いきり立ってリオが抗議する。 驚愕し、狼狽するアイリに、彼女は更に詰め寄った。 「アイリは『女の子』ですのよ!? 　好きな人と一緒に居たいって願って、どこが悪いんですの？ 　いくら『勇者』だからって、そんな考え……哀しすぎます……。」 喉奥から振り絞るような声で言った後、俯き、唇を噛み締め、瞳に涙を溜める。 幼馴染ゆえ、見抜かれているのか、 自分の心の深い部分を代弁してくれるようなリオの言葉に、内心ドキリとしながらも、 アイリは苦笑した。 「私は、大丈夫。慣れているから。 　それに、このアプローチ……。彼からなの……。」 「え？ 　あんなに奥手で恋愛に興味なさそうな朴念仁に見えましたのに!?」 「……そ、それは、言い過ぎなんじゃ……。」 「そうですわね♪ 　アイリも人のこと言える性質（たち）ではないですし。」 「リオもね。」 いつの間にか言い合いになっている事に気付き、 少女達は互いに顔を見合わせ笑い出した。 その時、戦士クリスが部屋に戻ってきた。 両手に大量の酒瓶を抱えてだったが……。 狼狽しながらアイリが問うと、クリスは誇らしげに答えた。 「宴のをくすねてきた。 　もちろん美味いのだけな♪」 ＿＿明日、二日酔いにならないでよ……。 緊張感の抜けた仲間の行動に呆れつつ、アイリは自分の右手小指に視線を移す。 そして、温かく微笑んだ。 ＿＿また、会おうね。アクシズ。
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