季節12のお題___[天] 最果ての村、ムオル。 この地方は大陸内でも比較的寒く、 村の住民達は常に暖かい毛皮の付いたフードとコートに身を包んでいる。 かつて、この地に訪れた勇者オルテガや、彼の娘・勇者アイリも、 文化や言語の違いに戸惑っていた。 その勇者達が去って、数ヶ月後。 村一番の『いたずらっ子』であるポポタは、 いつものように友人達の輪に入り、ガキ大将の如く振舞う。
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	「お母さんが、本で読んでくれたんだけどさ。 　天界には竜の神様が居て、何でも願いを叶えてくれるんだってさ。」 胸を張って言うポポタに、友人達が抗議する。 「それは、絵本の中の話だろ？ 　実際に見た人なんかいないし、迷信もいいとこだよ。」 「そうよ、そうよ。 　ポカパマズさんに聴かれたら、 　きっと笑われちゃうわ!! 　恥ずかしいから、もうやめなさいよ、そんな話。」 少女の言う『ポカパマズ』とは、勇者オルテガの此処での呼び名だ。 ムオル地方の言語は、他の地域とは異なるらしい。 その勇者オルテガも、もう此処へは訪れない気がする。 ポポタは、内心寂しいものを感じ、少女に向かって反論した。 「ポカパマズさんに笑われるかどうかなんて、分からないだろ？ 　アイリお姉ちゃんは信じてくれるよ。」 過去にアイリへ渡した『オルテガの兜』の事を思い出し、ポポタは瞳に涙を浮かべる。 兜を「お姉ちゃんにあげるよ。」と言って渡したのはポポタ自身だが、 彼も子供ゆえ、本当は手放したくなかったに違いない。 それに、角の生えたような兜では、アイリの美しい容姿には似合わない気もしていた。 「じゃあさ、ポポタ。 　お前、もし、竜の神様に会ったら、何て願いを叶えてもらうんだ？」 友人の1人が、拳を握り締めて俯き黙ったままのポポタに問いかける。 すると、彼は機嫌を取り直し、自分の胸をドンッと叩いて宣言した。 「当然、ポカパマズさんの子供にさせてもらうんだ。 　僕、ポカパマズさんのような立派な勇者になって、村の皆を守るんだ!!」 周囲が感心する中、騒ぎを聞いてやってきた母に、ポポタは頭を小突かれる。 怒ったように襟首を掴むと、彼女は息子を引っ張って家へ連れ戻そうとした。 そうはさせまいと、暴れるポポタに母は叱咤する。 「何、馬鹿な事を言ってるの!!? 　お前は私とお父さんの子でしょ!!」 その時ポポタの父が、苦笑しながら語りかけてくる。 「まあ、気持ちは分からないでもないが……。 　なあ、ポポタ。 　ポカパマズさんの息子になったら、美人のアイリさんをお嫁さんに出来ないぞ？」 「あ、そうか。気が付かなかった……。」 暢気な事を考え、互いに笑いあう夫と息子。 ポポタの母は思わず落胆の溜め息をつく。 だが、ポポタ達の話す『天界』と『竜の神様』は、 童話で語られるだけでなく実在していた事を、村の人々は知らない。
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