＜3＞
	俺達で3人、アイリのパーティで4人、 合計7人総掛かりで一斉に『しびれくらげ』に攻撃を仕掛ける。 ……が、やはりいっこうに減る気配を見せない。 やがて、一人、また一人と音（ね）を上げ始め、闘えるのは俺一人になってしまった。 ＿＿……くそ。どうなってやがる……!! 溜まった疲労を隠すように身構える。 「も、もう辞めましょう……。アクシズ。」 傍でヘタっていたディートが、俺を止める。 「だ、だが……。」 「……僕も賢者です。 　この『しびれくらげ』異常発生の原因が、何か他にあると……。 　……あ!?」 「どうした。ディート……!!」 「あれは……。」 ……そう。 彼の指差す方向に、その原因はあった……!! ＿＿武器量産の為の工場……!? しかも、かなり巨大な……。 「アレの動力源は何です!?」 ディートは、疲労で凹んでいるジークの胸倉を掴んで、必死に問い詰める。 「ど、動力源？」 「そう!! 　動力源は、何ですか!?」 ……今まで見せなかった幼馴染の迫力。 俺はただ見ていることしか出来ない。 「……石油……だが？」 ジークが圧迫感に耐えかねて答えた。 ……そう言われてみれば、この海岸一体、油が浮いている。 「ひ、ひどい……。」 汚れた海を目の当たりにし、アイリが今にも泣きそうな声で呟いた。 「……父上が勝手にやったのだ……。 　私は反対した……。 　だが……。」 聞き入れてもらえなかった……と言いたげに、ジークは砂を握り締める。 ＿＿だから、俺達に参戦すると言ったのか……。 海の傍の住民は、皆、海を守るものだと思っていたのだが。 中にはそうでない者もいるらしい……。 ……しかし、いったいどうすれば……？
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