＜3＞
	＿＿予想通りだったかもしれない。 心が締め付けられて痛い。 サマンオサで、『ガイアの剣』をアクシズに渡してから、 彼は私に冷たくなった。 ……嫌われたのかもしれない。 そんな不安と絶望が、私の心を支配して、とても苦しかった。 だけど、一番苦しいのはアクシズだから……。 胸から込み上げるものがあって、口を手で塞ぐと涙が溢れた。 心から彼を愛していると、この時初めて理解出来た。 ＿＿ずっと貴方の傍に居たい。 独りじゃないよ……って、言ってあげたい。 だけど……。 励ましたいのに、彼に励まされたい自分が居る。 クライン家の屋敷の一室で、泣き腫らしていると、扉をノックする音が聞こえた。 慌てて涙を拭き、急いで扉を開ける。 外に居たのは執事・ドンクさんだった。 礼をすると、彼は部屋に入る。 真っ赤になった私の目に気付いたのだろう。 ドンクさんは、優しく微笑むと、静かに話し始めた。 「アイリ様。 　勇者オルテガ様が崩御なされた事、お悔やみ申し上げます。 　アクシズ様には申し上げておりませんでしたが、 　勇者サイモン様は、サマンオサ国民の為に自らを犠牲にしたのです。 　丁度、オルテガ様が崩御なされた時期の事でした。」 ＿＿それって……？ まさか、ドンクさんは、勇者サイモンが死ぬかもしれないと知っていたの？ ……驚いたけど、でも……。 佇（たたず）んだまま動かない私に、彼は更に語り続ける。 「サイモン様は全てを承知の上で、アクシズ様を出国させました。 　そして、何が起ころうとも自分の所在を伝えるな……との事でした。」 「どうしてですか？」 問うと、彼は寂しそうに微笑む。 「きっと、アクシズ様に独りだと思わせたくなかったのでしょう。」 「私。 　彼を傷つけました……。」 余りに悔しくて、唇を噛むと、涙が零れる。 でも、ドンクさんは首を横に振った。 「いずれ分かる事です。 　その相手が、貴女で本当に良かったと思っています。 　アイリ様。 　アクシズ様を宜しくお願いします。」 「でも、私……。」 他人行儀に振舞ったアクシズの態度に、 絶望を感じていた自分を思い出すと、少し怖い感じがした。 「こんな時に、勇者様が怖気付いてどうするのですか？ 　アクシズ様は、自分に自信を失っておられるから、 　大切な貴女を遠ざけようとなさるのです。 　言ってあげて下さい。 　アクシズ様を必要だと……。」 勇気付けるように、ドンクさんは私の手を握り締め、澄んだ瞳で見つめてきた。 意を決すると、大きく頷く。 「ありがとうございます。ドンクさん。」 私、もう、迷いません……!!
	■次へ ■前へ ■『DQ3』外伝CONTENTS