<An Introduction> | ||
「彼等を追放したと……!?」 「そうじゃ……。」 翼を持つ王は部下の問いに、深く頷いた。 雲の上の世界、天界。 世界そのものは神話の時代から存在し、 それ故、人間達に様々な童話や伝説を与えてきた。 実際に存在する世界なのか、又は夢の世界なのか、未だ謎が多い。 天界には、王の名を取って『ゼニスの城』と名付けられた城があった。 又、城そのものが命を持ち、 『ヘルクラウド』というモンスターだったという説もある。 『ゼニスの城』には、翼を持つ人……『天空人』達が住み、 その者達は人智を超えた能力と命を兼ね備えていた。 「ゼニス王……。 エビルを、お呼びしましょうか?」 彼等の談話を耳にした、智天使ケルビンが問う。 だが、ゼニス王は首を横に振った。 「彼は先刻、ゾーマ討伐から戻ったばかり……。 迷惑は掛けられないであろう。」 「……ですが。」 「それに、『天界に住む魔物』達の動きがおかしい……。 彼にも影響が出ているとも限らん……。」 王は、静かに彼方を見据え、まるで全てが見えているかのような事を言う。 事実、彼は気の遠くなるような年月を生きており、 全ての事柄を見届けてきた『神』の1人でもあった。 智天使ケルビンは、落ち着いた我が君主に困惑する。 王が堕天使候補(天界を追放されし天使)に挙げたのは『死』を司る天使達だった。 『死の天使』達は見た目は普通の天使達となんら変わらないものの、 非常に冷酷な性格をしており、魂を奪い取る存在とされている。 それ故、大魔王ゾーマの時のような事が、起こり得る可能性も懸念されている。 __何も、起こらなければいいのですが……。 智天使ケルビンは、丸眼鏡のレンズを布で拭きながら、額に汗する。 人智を超えた賢さを持つ天使故、先を予測出来てしまう……。 __いえ、何も起こらない方がおかしいですね……。 堕天使達が何処で何を企んでいるのか、彼にも理解出来ない。 そして、天の君主、ゼニス王の真意も読めない……。 ケルビンは狼狽し、頭を掻いた。 理解に苦しむというのは、『智』を司る天使の彼には、珍しい事だったのである。 |
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