季節12のお題___[始] 「始まりはいつも……と、いうやつじゃな。」 ダーマ神殿の外へ出て天を見上げ、大神官バサラが笑顔になる。 空は雲ひとつ無く、太陽が眩しいほど輝いていた。 ＿＿おや、アクシズではないか。 彼方に視線を移し、バサラはニヤリと口の端を上げる。
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	「な、何だ？」 神殿内に戻るなり、いきなり含み笑いで迎えられた為、 アクシズは狼狽せずにおれなかった。 彼は性質から『勇者』としての血筋を隠し、 『魔物ハンター』として世界各国を旅している。 大神官バサラは面白そうに笑うと、手を横に振って否定した。 「いや、違うのじゃ。 　お主の様子がちょっと、いつもと違ったのでな。 　ロマリア王妃の依頼を無事完遂させたそうじゃな。」 だいぶ前の話題を今出され、一瞬驚愕したもののアクシズは曖昧な返事と共に頷いた。 だが、彼の驚きはこれだけに留まらない。 その反応を楽しみながら、大神官バサラが問う。 「勇者オルテガ殿の娘さんに会えたか？」 「……ああ。」 「可愛かったか？」 「……。」 まるで見てきたような問いかけに、アクシズの頬が徐々に赤くなる。 「いったい何が言いたい……!?」 自分の右頬を叩いて、何とか冷静さを取り戻すと、彼は大神官に向かって抗議した。 青髭を梳きながら、大神官バサラは微笑む。 「いやいや。 　勇者は希少の存在じゃ。 　オルテガ殿が亡くなられた今、たった2人しか存在せん。」 その2人とは、勇者オルテガの娘・アイリと、勇者サイモンの息子・アクシズのことである。 アクシズの脳裏に、もう1人の勇者アイリの姿が過ぎる。 闘いやすさや男装も兼ねてだろうが艶やかな黒髪を短くし、 小柄な身体に剣を背負った美少女。 しかし……。 ＿＿アリアハン国王が、アイリを闘わせる魂胆が分からん!! 今の時点では、アイリが自らの意思で、オルテガの跡を継いで、 バラモス討伐の旅に出ているとは考えられないらしい。 面倒くさそうにアクシズは後頭部を掻く。 勇者アイリをフォローするかのように、大神官バサラは苦笑しながら語りかけた。 「勇者にも色々事情があるからのう。 　サマンオサ国があんな状態でなかったのなら……。アクシズ。 　もしかするとお主が、彼女に代わってその使命を引き受けていたかもしれんぞ？」 聞きながら、複雑な思いでアクシズは俯く。 アクシズの故郷サマンオサは、暴君に変貌を遂げた王に支配されていた。 優しかった以前のサマンオサ王を知っているだけに、彼の衝撃は大きい。
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